A LYON VINGT SIECLES D'EAU COURANTE
Dans l'usine Saint-Clair à Clauire et Cuire le bassin N° 1 ( se visite) est creusé entre 1854 et 1856 à 1 métre en dessous des plus basses eaux du Rhône.
1600 m2 - 30 piliers en ciment Vicat ( nous sommes au début de l'invention de ce matériau.
Au plafond des stalactites vieilles de 150 ans.
Du temps des Romains, Lyon -Lugdunum - était la deuxième ville la plus alimentée après Rome. 220 kilomètres de canaux réunissent quatre aqueducs, pour une production d’eau de 40 000 m³/jour !
Le premier aqueduc date du Ier siècle avant J.-C. Le plus impressionnant, avec ses 85 km, est le viaduc du Gier ; il puise l'eau à la source du Gier, dans le massif du Pilat. De beaux restes sont encore visibles à Chaponost, Brignais, et même à Lyon.
Ces aqueducs desservent la colline de Fourvière et ses deux faubourgs. L'eau est un cadeau de l'empereur à la population de la capitale des Trois Gaules (Belgique, Lyonnaise et Aquitaine).
Les Romains, avec Frontin, curateur des eaux, et ses recherches hydrauliques, réalisent des prouesses techniques.
À la chute de l'Empire, sans entretien, les aqueducs ne desservent plus la colline. Les habitants s'installent dans le quartier Saint-Jean et la presqu'île. Plus d’eau courante avant longtemps !
La fuite de l’eau
Lyon retrouve sa splendeur sous le règne d'Henri IV, la cité devient la capitale de la soie, de la banque et de l'imprimerie. Sans aucune volonté d'alimenter la ville en eau.
Les riches commerçants creusent alors des puits privés dans la cour de leur hôtel particulier, richement décoré pour montrer leur statut.
Rares sont les puits publics, comme la fontaine Saint-Jean Baptiste devant la cathédrale pour abreuver les pèlerins ou le puis Pelu sur la presqu'île.
Des projets, rien que des projets
Le premier projet d'alimenter la ville remonte à 1650 pour répondre à des questions d'hygiène, d'incendie et de propreté des rues. Louis XIV tente deux points d'eau, une roue à aubes dans le quartier Saint-Clair et au pont de la Guillotière, pour alimenter les jardins et les fontaines de la place Bellecour. Plus tard, en 1886, on parle même de détourner le lac d'Annecy.
Sous Napoléon III, le préfet et maire, Claude-Marius Vaïsse, réaménage Lyon. Il démolit les immeubles insalubres, construit les grandes avenues, des hôpitaux et amène l'eau en utilisant le projet de l'ingénieur Aristide Dumont.
Pour contrecarrer le manque d'argent, le comte Henri Siméon lance la Compagnie générale des eaux, comme celle des Chemins de fer. Cette compagnie par actions regroupe des banques et des particuliers. Elle est lancée en 1853, avant de s'éparpiller dans l’Hexagone et jusqu'à Istanbul et Vienne. Les travaux peuvent commencer !
L'usine Saint-Clair
Sur la rive droite du Rhône, à Caluire-et-Cuire, l'usine Saint-Clair est érigée, alimentée en eau par 7 000 m² de galeries et 33 puits.
Plus de deux ans sont nécessaires pour créer deux bassins de 1 600 m² et 2 600 m², trois énormes pompes, trois réservoirs, un réseau de canalisations (la longueur des rues avoisine 400 km), 345 bornes à tête de Lyon (plus qu'à Paris) et un début d'égout.
Les bâtiments, à 200 mètres du Rhône et des ponts Poincaré, existent toujours ; l'un abrite le musée Patrice Bonarelli retraçant l'histoire de l'eau à Lyon.
Fermée en 1976, il subsiste dans l’usine, une des trois pompes de Cornouailles de 1856 (visitable avec l'association L'eau à Lyon et la pompe de Cornouailles).
http://www.patrimoineaurhalpin.org/cartes/association-leau-a-lyon-et-la-pompe-de-cornouailles-69/
Le Plan de l'an 2000, entamé dans les années 1960, pour répondre à l’insuffisance d'eau, construit deux nouvelles usines, transférant les captages dans l'île de Crépieux sur 375 hectares.
En 1928 une épidémie de thyphoïde fait 3000 malades et de nombreux décès sur la banlieue lyonnaise.
Sur le site Saint Clair le laboratoire va analyser l'eau à partir de 1932 et la javelliser jusqu'en 1976.
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